Veel mensen denken dat teer en koolmonoxide de grootste boosdoeners zijn bij roken. Maar wist je dat ook nicotine directe schade aan je longen veroorzaakt? Nicotine zorgt niet alleen voor verslaving, maar beïnvloedt ook de manier waarop je longen werken en zich verdedigen tegen schadelijke stoffen. Hieronder lees je precies wat nicotine met je longen doet, welke gevolgen dat heeft, en wat er gebeurt als je stopt met roken.
Nicotine is een natuurlijke stof uit de tabaksplant. Het is de belangrijkste reden dat roken en vapen zo verslavend is. Zodra je een trekje neemt van een sigaret, komt de nicotine binnen via je longen. Binnen enkele seconden bereikt het je hersenen. Daar stimuleert het verschillende neurotransmitters, zoals dopamine en adrenaline. Dat geeft je een kort en licht euforisch gevoel, ook wel een milde roes genoemd.
Omdat nicotine dit beloningssysteem telkens activeert, blijf je roken. Het verslavende effect zorgt ervoor dat je lichaam steeds opnieuw om nicotine vraagt. En zolang je blijft roken, blijven je longen blootgesteld aan deze schadelijke stof.
Nicotine heeft meerdere schadelijke effecten op de longen, direct én indirect:
- Verlamde trilhaartjes - In je luchtwegen zitten kleine trilhaartjes (cilia) die normaal gesproken slijm en vuil afvoeren. Nicotine verstoort die werking, waardoor afvalstoffen zich ophopen in je longen. Dit maakt je vatbaarder voor ontstekingen en infecties.
- Verzwakte afweer in de longen - Nicotine beïnvloedt het immuunsysteem van je longen. De afweercellen reageren minder goed op virussen en bacteriën, waardoor je sneller ziek wordt.
- Ontstekingsreacties - De stof veroorzaakt een chronische, laaggradige ontsteking in het longweefsel. Dit verhoogt de kans op aandoeningen zoals bronchitis en COPD.
- Vernauwde bloedvaten - Nicotine vernauwt de bloedvaten in en rond je longen. Daardoor komt er minder zuurstof en voeding bij de cellen. Dit merk je soms als koude handen en voeten, maar ook je longweefsel krijgt zo te weinig ondersteuning om goed te blijven functioneren.
- Verhoogde kans op blijvende schade - Door de continue belasting kunnen je longblaasjes beschadigd raken. Dit maakt ademhalen moeilijker en verhoogt het risico op blijvende schade, zoals longemfyseem.
Benieuwd naar de andere risico’s van roken, naast de impact op je longen? Bekijk dan onze pagina over
de gevolgen van roken.
Gelukkig zijn je longen veerkrachtig. Zodra je stopt met roken, stopt ook de voortdurende blootstelling aan nicotine. Dit geeft je lichaam de kans om te herstellen.
Wat gebeurt er dan precies?
- De trilhaartjes in je longen beginnen weer normaal te werken.
- Slijm en vuil worden beter afgevoerd.
- De doorbloeding verbetert doordat de bloedvaten zich weer verwijden.
- De zuurstofopname stijgt en je ademhaling wordt dieper en rustiger.
- Het risico op ziekten zoals longkanker of COPD neemt langzaam af.
Binnen een paar dagen kun je al verbetering merken, en na een paar maanden is de longfunctie vaak aanzienlijk beter. Hoe sneller je stopt, hoe meer herstel mogelijk is.
Stoppen met roken is niet makkelijk, maar je staat er niet alleen voor. Bij WeQuit geloven we dat stoppen haalbaar is voor iedereen, met de juiste ondersteuning.
Bij het stoppen is het normaal om te worstelen met ontwenningsverschijnselen. Je lichaam mist de nicotine, en dat kan je stemming, concentratie en zelfs je slaap beïnvloeden. Belangrijk is om de
valkuilen na het stoppen met roken te herkennen en op tijd in te grijpen.
WeQuit biedt haar deelnemers bewezen effectieve, gedragsmatige ondersteuning aan. Dit als je wilt, in combinatie met hulpmiddelen zoals nicotinepleisters. Je behandelaar en medestoppers geven je inspiratie en motivatie om de eerste weken van het stoppen vol te houden. Ook ga je concreet zelf aan de slag met het maken van een persoonlijk stopplan en het opstellen van zelfcontrole maatregelen. Zo ben jij straks gewapend om het stoppen vol te houden.
